Asperger : les autistes ignorés
Jérôme Ecochard a toujours su qu’il était différent, décalé. Vers 2 ou 3 ans, il était capable de reconnaître un itinéraire du premier coup, et même de le refaire à l’envers. Un peu plus tard, il n’est jamais arrivé à identifier ses propres coéquipiers lors d’un match de foot. Une petite voiture n’était pour lui qu’un bout de plastique et une épée de bois ne pouvait évidemment tuer personne.
En grandissant, les visages n’ont jamais été des livres ouverts, même dans la tristesse la plus profonde. Lorsqu’il enseignait au Greta (centres de formation pour adultes), il n’a pas compris les larmes qui coulaient sur les joues de ses stagiaires : un collègue était mort et lui, qui restait plein d’entrain, a choqué.
Jérôme Ecochard, aujourd’hui âgé de 54 ans, a toujours été mis à l’écart pour des comportements jugés déplacés. Il en a fait deux dépressions, dont une très sévère. En 2005, il finit par avoir la clé : il découvre, à 47 ans, qu’il est autiste, atteint du syndrome d’Asperger, un trouble du développement appartenant au spectre autistique.
Selon une étude britannique menée en mai 2011 par Traolach Brugha (université de Leicester), 1 % de la population adulte au Royaume-Uni serait atteinte d’autisme, et la plupart de ces sujets l’ignoreraient. En France, aucune étude épidémiologique n’existe, mais sur les forums Internet, comme dans les associations, les appels au secours se multiplient.
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